Qu'est-ce que l'astigmatisme ?

L’astigmatisme n’est pas une pathologie oculaire, c'est-à-dire une maladie des yeux, c’est un défaut visuel.

Un œil astigmate est un œil dont la cornée, surface avant de l'œil, a une courbure "torique", c'est-à-dire comparable à un ballon de rugby, au lieu de "sphérique", telle une balle de tennis.

Si l'astigmatisme est uniquement dû à cette géométrie particulière de la cornée, on parle d'astigmatisme cornéen.
L'astigmatisme peut être également lié à la même particularité géométrique mais au niveau du cristallin à l'intérieur de l'œil, c'est l'astigmatisme interne.
De la combinaison des deux résulte l'astigmatisme total.

Quels sont les symptômes de l’astigmatisme ?

La vision de l'astigmate est imparfaite voire floue et déformée, aussi bien en vision de loin qu’en vision rapprochée. La personne astigmate peine à différencier : P et F, M et H... 
L'astigmatisme s'accompagne souvent d'une myopie ou d'une hypermétropie.
Il est préférable de compenser l'astigmatisme par une solution optique adaptée pour éviter toute fatigue visuelle, pouvant aller jusqu'à des maux de tête. 

Symptôme d'une vision avec astigmatisme sans correction optique. Vision lointaine : imparfaite à floue.
Vision de près : imparfaite à floue.

Illustration Guide-Vue.fr de la vision d'une personne astigmate sans correction visuelle

Quelles sont les causes de l'astigmatisme ?

Voici l'illustration d'une personne astigmate fixant un objet, l’image projetée sur la rétine est "étalée" dans le sens antéro-postérieur, c'est-à-dire en avant et en arrière de la rétine, générant ainsi une vision imparfaite.

Illustration d'un œil astigmate par Guide-Vue.fr

Pour rappel, un œil astigmate se caractérise par une cornée (face avant de l'œil), et/ou un cristallin (à l'intérieur de l'œil), de géométrie "torique" comparable à la forme d'un ballon de rugby.

À cela deux conséquences :

1- une vision globale moins nette :
un œil non-astigmate possède une cornée "sphérique" c'est-à-dire avec une courbure comparable à une balle ronde. Cette particularité géométrique permet aux rayons lumineux de converger en un seul point sur la rétine. Phénomène impossible au travers d'un œil astigmate : la rétine recevra une image étendue entre 2 focales. De fait, la perte de contraste, de netteté et de discrimination dans la précision de l'image génère des confusions de perception.

2- un axe d'astigmatisme précis :
qui dit ballon de rugby, dit axe d'orientation, en effet cette forme peut être positionnée à la verticale, à l'horizontale, en oblique. L'examen visuel chez l'ophtalmologiste permettra de définir l'orientation de l'astigmatisme : par exemple à 45°. Cet axe sera respecté dans la correction optique. Le test de vision utilisé peut être le cadran de Parent illustré ci-contre.
 

Vous êtes astigmate ? Est-ce que votre astigmatisme est fort ?

Pour savoir si votre correction optique est fréquente, reportez-vous au schéma suivant.
La valeur qui caractérise l'astigmatisme est indiquée entre parenthèses : par exemple, œil droit +1,00 (+2,00) 90° => la valeur de l'astigmatisme est de 2,00 dioptries.
90° indiquant l'axe de l'astigmatisme : en effet le "ballon de rugby" peut être en position verticale, horizontale, oblique...

De 0,25 à 2,00 l'astigmatisme est considéré comme fréquent, au-delà de 3,00 l'astigmatisme est fort.

Pour mieux comprendre votre prescription médicale : consultez "Comprendre son ordonnance".

Illustration des valeurs d'astigmatisme par Guide-Vue.fr

Quelles sont les solutions de l'astigmatisme ?

L'astigmatisme se compense facilement avec des verres correcteurs ou des lentilles de contact.

Voir les solutions optiques pour l'astigmatisme.
 

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(1) Source : Syndicat National des Ophtalmologistes de France, Bour C, Corre C. L'ophtalmologie et la filière visuelle en France. Paris : SNOF - 2006