Le métier d'orthoptiste

L’orthoptiste est un professionnel de santé qui assure des actes de rééducation et de réadaptation de la fonction visuelle, qui participe à des actions de dépistage des troubles visuels, et pratique des examens complémentaires nécessaires à l’exploration de la vision.
 
Auxiliaire médical, une ordonnance d’un médecin est indispensable.

Le médecin ophtalmologiste est son interlocuteur privilégié.

La mission de l'orthoptiste

Les actes de rééducation et de réadaptation de la fonction visuelle font suite à un bilan orthoptique : bilans d’évaluation des capacités visuelles en rapport avec une bonne utilisation de la vision au quotidien.
 
Les actes d’exploration fonctionnelle consistent en la réalisation d’examens complémentaires :

• périmétrie et campimétrie: analyse du champ visuel
• étude de la sensibilité aux contrastes, de la vision nocturne
• exploration du sens chromatique : vision des couleurs
• mesure de l’adaptation à l’obscurité
   

C’est ainsi que des troubles de la vision pourront être dépistés, des traitements proposés, et un suivi instauré. Troubles visuels tels que :

• le strabisme : un œil dévie de façon permanente ou de temps en temps. Il est dit « convergent » si la déviation se fait vers le nez, « divergent » si c’est vers la tempe, « vertical » si c’est vers le haut ou le bas
• l'amblyopie fonctionnelle : du grec « vue faible », c’est une insuffisance grave de l’acuité visuelle d’un œil par non stimulation d’une voie visuelle dans l’enfance
• le déséquilibre binoculaire : perturbation du travail des 2 yeux ensemble entraînant souvent fatigue visuelle, maux de tête et perte d’efficacité
• les hétérophories : déviation des axes visuels plus ou moins bien contrôlée qui perturbe la fixation soutenue, et ainsi limiter la concentration
• les déficiences visuelles : perte de vision centrale (DMLA…), perte de vision périphérique (rétinite pigmentaire…), perturbation de l’imagerie rétinienne (troubles des milieux...), déficits neurovisuels suite à des pathologies cérébrales (AVC, rupture d’anévrisme opéré…) tels qu’hémianopsie, héminégligence… générant une situation de malvoyance.
   

L’orthoptiste est habilité à réaliser des examens de vue, à mesurer l’acuité visuelle et à définir la puissance optique correctrice sur prescription médicale. Les médicaments nécessaires à l‘acte sont prescrits par le médecin.

Il collabore étroitement avec l’ophtalmologiste mais il coopère également :

• avec l'opticien, notamment pour les adaptations prismatiques et particulièrement dans le cadre d’une prise en charge de la personne malvoyante : collaboration dans le choix et le suivi de l’apprentissage d'aides visuelles
• avec tous les professionnels de la rééducation et de la réadaptation (ergothérapeutes, orthophonistes, psychologues, éducateurs spécialisés…)
• avec tous les médecins : médecins du travail, médecins scolaires, médecins généralistes,  pédiatres, médecins physiques, urologues, neurologues, gériatres…

En savoir plus

Pour tous les âges de la vie, du nourrisson à la personne âgée, par ses conseils et ses informations, il contribue à la prévention et à l’éducation sanitaire des patients, pour exemples :

• Le retentissement de déficience de l’organe de l’œil sur la vision quotidienne,
• L’aménagement du poste de travail,
• L’éclairage,
• La distance de fixation adaptée à la tâche : lecture, écran d’ordinateur, télévision,…
• Les systèmes optiques :
  • prismes en cas de défaut de convergence, de divergence…
  • choix du grossissement pour les aides optiques pour malvoyants, présentation et aide à l’utilisation des aides visuelles …
• La bonne observance des traitements : glaucome, diabète…
• L’auto surveillance :
  • diplopie physiologique : caractéristique d’une vision binoculaire de qualité
  • grille d’AMSLER : test de dépistage de la Dégénérescence Maculaire Liée à l’Age (DMLA).
• En cas de malvoyance, après une rééducation spécifique de la fonction visuelle, il met en œuvre un entraînement approprié pour une bonne utilisation des aides optiques.

Répartition des actes de rééducation selon les âges de la vie :

Où le rencontrer ?

Si la majorité des orthoptistes exerce en libéral, ils peuvent être également salariés dans les hôpitaux, les cliniques privées, les cabinets médicaux, les dispensaires, les centres de soins, les réseaux de santé. Certains ont des activités mixtes.

Tous exercent uniquement sur prescription médicale (ordonnance d’un médecin).

Historique :

Historiquement, c’est en 1929 en Angleterre que la première école et le premier service d’orthoptie ont été créés par Mary MADDOX. Cette « Ecole d’entrainement orthoptique MADDOX » répond aux besoins de rééducation des strabiques et suscite l’intérêt des ophtalmologistes.
Il faudra attendre 1938 pour que la pratique de l’orthoptie se développe en France.

C’est une profession très féminisée comptant 92% de femmes et 8% d’hommes.

Comment devenir orthoptiste ?

La formation des orthoptistes est universitaire, le programme des études est défini par décret (Arrêté du 16 décembre 1966 - Education nationale, Affaires sociales).

La durée des études est de trois ans après le BAC, suite à un concours d’entrée qui se passe début septembre. Chaque lieu de formation a ses propres modalités et dates limites d’inscription.

Pour accéder au concours, les candidats doivent justifier du baccalauréat de l’enseignement secondaire ou d’un titre équivalent. Dans certaines U.F.R., une préinscription est obligatoire, l’inscription définitive n’étant autorisée qu’après un entretien du candidat avec les responsables de la formation.

Aucune dispense de scolarité n’est accordée (diplôme d’infirmière, d’opticien, visiteur médical, licences…), il n’y a pas de limite d’âge mais chacun doit passer l’examen d’entrée.

L’obtention du diplôme « Certificat de capacité d’orthoptiste » donne droit à la libre installation et aux différents modes d’exercices précités, et à l’accès de plein droit en licences de sciences sanitaires et sociales et en licence de sciences de l’éducation.

La filière de formation des orthoptistes entre dans la réforme des diplômes de l’enseignement supérieur L, M, D (Licence, Master, Doctorat). Les programmes de formation sont en cours d’élaboration. (Article rédigé en septembre 2011)

Démographie :

On peut compter en France métropolitaine, départements et territoires d’Outre-mer près de 1846 orthoptistes libéraux (Source CARPIMKO  décembre 2008).

La répartition des orthoptistes sur le territoire français présente quelques hétérogénéités, avec des concentrations plus importantes dans les grandes villes (Paris, Lyon, Bordeaux, Marseille, Toulouse).

Le nombre total de professionnels reste difficile à chiffrer car il n’existe pas de moyen pour répertorier les orthoptistes travaillant en exercice salarié.

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Cet article a été rédigé par Le comité éditorial et mis à jour le 15/09/2011.